La aceptación o renuncia a una herencia es una decisión de suma importancia por sus implicaciones económicas y fiscales, pero además pueden intervenir otros factores. Por ejemplo, un heredero puede querer renunciar a la herencia para favorecer a un hijo, lo que plantea la pregunta de si es posible decir “no” a una herencia con el fin de beneficiar directamente a otra persona.
Antes de formalizar cualquier renuncia, resulta esencial conocer cómo entiende la ley este acto y qué consecuencias puede tener tanto para el renunciante como para los beneficiarios potenciales (en este artículo nos vamos a centrar en el derecho civil común, por lo que en los territorios con derecho civil foral o especial habrá que atender a su propia regulación).
Podemos ayudarle
En Domínguez-Salavarría Abogados somos abogados especialistas en herencias en Tenerife. Si necesita un despacho con amplia experiencia en herencias y sucesiones, contacte con nosotros e infórmese sin compromiso.
Contacte con nosotros¿Renunciar a una herencia en favor de un hijo es posible?
En una herencia, la renuncia a veces implica favorecer a un hijo, pero no siempre es así. La sucesión es una cuestión jurídica ampliamente detallada en el Código Civil, y cada caso tiene que ajustarse a lo previsto legalmente.
Por tanto, cuando una persona es llamada a una herencia, sea con o sin testamento, no puede decidir libremente renunciar a la herencia para favorecer a su hijo, sino que tiene que darse el caso de que, tras esa renuncia, las reglas sucesorias que resulten de aplicación coloquen al hijo en la posición de llamado.
Veamos un ejemplo. Una persona hace testamento y nombra como heredero único a su único hijo, sin prever expresamente nada para el caso de que renuncie a la herencia. En ese caso, si renunciara, entrarían en juego las reglas de la sucesión intestada, y heredaría el nieto por ser el siguiente descendiente en grado (o los nietos, si son varios).
Pongamos ahora otro ejemplo. En el mismo caso anterior, el testador no tenía un hijo, sino dos, y nombra como herederos a los dos en su testamento. Si uno de los dos hijos renuncia, no favorece con ello a su propio hijo o hijos, porque entra en juego el derecho de acrecer. Así pues, su parte de la herencia va a parar a su hermano.
Como en cualquiera de los dos supuestos anteriores, en cualquier otro caso de renuncia propiamente dicha, el llamado a la herencia no tiene margen alguno de decisión; favorecerá o no a su hijo según cuál sea la situación concreta y qué prevea el derecho de sucesiones para la misma.
¿Cuándo la renuncia a favor de un hijo se entiende como una donación?
El artículo 1000 del Código Civil establece ciertos casos en los que, aunque se hable de renuncia a la herencia, la ley entiende que esta se ha aceptado. En particular:
- Si se renuncia a beneficio de uno o más coherederos, incluso de forma gratuita.
- Si se renuncia por precio a favor de todos los coherederos, de forma indistinta, aunque no si la renuncia es gratuita y se favorece a aquellos coherederos a los que, en realidad, deba acrecer la porción renunciada (ya que la renuncia no cambia nada en este caso).
Por tanto, pongamos ahora otro ejemplo. Una persona nombra herederos en su testamento a su hermana, a su hermano y a un sobrino que es hijo de su hermano. El hermano se plantea renunciar a favor de su hijo. Puede hacerlo, pero la ley lo entiende como una aceptación de la herencia y posterior donación, con unas implicaciones fiscales muy distintas a una renuncia (si de verdad la renuncia fuera válida, el sobrino pagaría el impuesto de sucesiones y nada más; lo que ocurre realmente es que se entiende que el hermano acepta, así que tributa por el impuesto de sucesiones, y el hijo recibe una donación, teniendo que tributar por el impuesto de donaciones).
En la práctica, viene a ser lo mismo renunciar a favor del coheredero (el hijo en este caso) que, formalmente, aceptar la herencia y luego donársela:
- En ambos casos, la operación tributa igual: primero por el impuesto sobre sucesiones y después por el impuesto sobre donaciones.
- A nivel de escritura, también es bastante indiferente, porque tanto la renuncia en favor del coheredero como la aceptación y posterior donación pueden documentarse en una única escritura notarial, por lo que no hay una complejidad adicional relevante.
Francisco Domínguez-Salavarría es abogado especialista en herencias y sucesiones.
Licenciado en derecho, miembro del Colegio de Abogados de Santa Cruz de Tenerife desde 1995 (colegiado nº 2.521) y del Colegio de Abogados de Madrid desde 2009 (colegiado nº 85.632).